Reconnaître et gérer une personnalité narcissique                                                                                    32

Pour avoir souvent eu affaire à ce type de personnalité, je trouve qu’il est important de savoir repérer les traits qui les caractérisent et apprendre à faire avec.

Je me souviens d’une camarde de classe lors de mes études de psychologie. Elle pouvait parler d’elle pendant une heure d’affilé sans interruption. Elle ramenait systématiquement tout à elle. Elle ne compatissait jamais quand quelqu’un exprimait quelque chose et en profitait pour raconter ses propres déboires et comment elle les avait surmonté – sans oublier à la fin ce petit regard qui disait : « Je suis passé par là ma vieille ! ». Elle avait toujours raison. Elle prenait les autres de haut et jugeait tout le monde. Insupportable.

Quand elle parlait de ses amis et de tout ce qu’elle faisait avec eux, je me demandais toujours qui pouvait bien la supporter et l’aimer suffisamment pour passer du temps avec elle pour le plaisir !

C’est encore un mystère aujourd’hui. Moi, je la supportais parce que j’étais obligée. Et vraiment, elle a défié mon calme légendaire… Vers la fin, je ne la supportais tellement plus que je ne la regardais plus et quand elle parlait, je faisais systématiquement autre chose. C’est mal poli je sais, mais bon… Trop, c’est trop.

Vous pensez à quelqu’un ? 

Dans son dernier livre Emotional Freedom,  la psychiatre Judith Orloff, MD liste quelques traits caractéristiques de ces personnalités :

Leur credo est « moi d’abord ». Ils ramènent tout à eux. Ils ont une haute opinion d’eux-même. Tout leur est dû. Ils ont absolument besoin d’admiration et d’attention. Ils vous tiennent la jambe pendant une heure pour vous raconter leur vie. Certains peuvent être très égoïste et d’autres se montrer très charmants, spirituels et attentionnés – jusqu’à ce que vous menaciez leur statut de « gourou ». Quand vous cessez de flatter leur ego ou si vous osez les contredire, ils peuvent se retourner contre vous et même devenir agressifs. Une fois que l’on a compris ce mode de fonctionnement, ces personnes deviennent aussi charmantes qu’une peau de banane.

Là où il faut faire bien attention avec ce type de personnalité, c’est que si l’on y prend pas garde, notre estime de nous même peut en prendre un coup surtout si la personne est proche ou si elle a un ascendant sur nous. Aussi, comme il ne s’agit pas vraiment d’un échange mais d’une relation à sens unique, on a souvent cette sensation d’être vidé de notre énergie.

Ces personnes manquent d’empathie et n’ont pas vraiment la capacité d’aimer de manière inconditionnelle. Ceci n’est peut-être pas un problème si c’est votre boss, mais si c’est votre mère, il y a des chances que cela vous aie marqué de façon douloureuse. Tout se passe comme si leur capacité à aimer ne s’est pas développée. Cela peut avoir été provoqué par un traumatisme ancien comme celui d’avoir été élevé par une mère narcissique. Ces personnes n’ont que peu de conscience du mal qu’elles peuvent faire et n’éprouve pas de regret. Elles restent focalisées sur leur intérêt personnel et tendent à manipuler les autres pour le satisfaire.

Un peu manichéenne comme description ?

Peut-être, mais là où je considère que c’est intéressant, c’est qu’au-delà du fait que votre boss ne présente peut-être pas toutes les caractéristiques mentionnées ci-dessus, prendre conscience que vous avez affaire à une personnalité narcissique vous permettra de prendre du recul et cesser de vous sentir mal.

Vous vous souvenez du Diable s’habille en Prada ? Sans aller jusque dans cet extrême, voici quelques questions à vous poser si vous pensez avoir affaire à ce type de personne :

-         Est-ce qu’elle se comporte comme si elle était le centre du monde ?

-         Est-ce que vous avez l’impression qu’il vous faut la valoriser pour obtenir son attention et son approbation ?

-         Est-ce qu’elle ramène constamment la conversation à elle-même ?

-         Est-ce qu’elle accorde peu d’attention à vos ressentis et vos centres d’intérêt ?

-         Est-ce qu’elle devient froide et distante si vous marquez votre désaccord ?

Si vous répondez « oui » à une ou deux questions, vous avez probablement affaire à une personne narcissique. Si vous répondez « oui » à plus de trois questions, demandez-vous dans quelle mesure vous êtes impacté. Comment vous sentez vous en sa présence ? Certaines personnes peuvent se sentir écrasées, vides voire carrément humiliées et rabaissées. Ceci n’est pas légitime.

Les narcissiques sont difficiles à changer. Même si certains disent vouloir changer, les progrès sont limités. Idéalement, il « faudrait » ne jamais tomber amoureuse d’un homme narcissique – et vice versa. Et si c’est le cas, il est important de ne pas entretenir l’illusion qu’il sera un jour capable de l’échange nécessaire à une véritable intimité. Dans une telle relation, on est toujours « émotionnellement » seul(e) à un certain degré. Typiquement, votre partenaire est distant et vous espérez qu’il se rapproche (enfin), qu’il devienne plus attentionné et bienveillant à votre égard. Si c’est le cas, pouvez-vous identifier le même schéma dans votre enfance avec l’un de vos parents ? Sans vouloir vous casser le moral, si vous reconnaissez ce schéma, ne vous attendez pas à gagner l’attention et l’affection que vous n’avez pas eu si vous avez choisi un partenaire narcissique. A priori, ça n’arrivera pas. Ne vous attendez pas non plus à ce que vos sentiments et vos émotions soient validées et prises en compte. Malheureusement, si vous avez eu un parent narcissique et émotionnellement distant (ça va de pair), il y a plus de chances que vous reproduisiez ce schéma de relation avec votre partenaire. Le premier pas pour vous sortir de la frustration que vous ressentez est d’en prendre conscience.

Si vous êtes dans une relation avec une personne narcissique, vous pouvez vous sentir épuisée émotionnellement. Vous pouvez également vous sentir impuissant(e) à sortir de cette situation. Dans certains cas, il se peut que vous ayez besoin de l’aide d’un professionnel pour vous aider, mais pour commencer, considérez les points suivants :

Soyez réaliste dans vos attentes !

Si vous comprenez leurs limites et cessez d’attendre plus que ce qu’ils sont capables de vous donner, vous pouvez profiter des leurs qualités et de ce qu’ils ont à vous offrir.

Ne faites jamais dépendre d’eux votre valeur personnelle !

Ceci est particulièrement valable lorsqu’il s’agit de quelqu’un de proche – un parent, un mari ou un supérieur hiérarchique…

Ne tombez pas dans le piège qui consiste à vouloir satisfaire un narcissique. C’est une mission impossible. C’est un jeu où vous êtes toujours perdant. Et si vous êtes dans ce type de relation, vous savez de quoi je parle.

Aussi, protégez vos émotions. Ne partagez pas vos sentiments les plus intimes avec quelqu’un qui ne sait pas montrer d’empathie et qui au final vous fait sentir encore plus mal lorsque vous avez besoin de réconfort.

Présentez-leur les choses en mettant en avant leur intérêt à eux !

Pour communiquer efficacement avec un narcissique, il faut cadrer les choses de manière adaptée. Communiquer clairement vos besoins fonctionne rarement. Vous mettre en colère ne sert pas non plus à grand-chose.

A la place, présentez les choses d’une façon qui souligne leur intérêt et les valorise.

Pour conclure, je vais dire quelque chose de politiquement incorrect : Le mieux est quand même de les éviter… Mais si vous n’avez pas le choix, un peu de manipulation (contre-manipulation en fait) vous permettra de vous protéger.

Et si vous avez déjà fait le frais de ce genre de personnes et que vous avez été blessé(e), reconnaissez le et allez de l’avant. Si vous ne pouvez pas quitter la relation, au moins, remettez les choses en perspective – reconnaissez votre valeur personnelle, reconnaissez vos besoins pour vous-même, cessez d’attendre qu’il/elle les satisfasse, prenez la responsabilité de les satisfaire autrement et apprenez à communiquer d’une façon qui vous protège- Partagez vos émotions avec d’autres, vivez votre vie, limitez vos échanges et montrez lui son intérêt pour obtenir ce qui est important pour vous…